Problemas de convivencia

La ciudad tiene su origen en una función que hoy en día es asumida cada vez más frecuentemente por los centros comerciales: concentrar en un mismo espacio una gran diversidad de productos y servicios para disfrutar el tiempo libre. Sin embargo, a diferencia de los centros comerciales, la ciudad debe cumplir un papel adicional y es el de ofrecer diversidad no solo de productos para la compra sino también el crear un espacio que favorezca el encuentro e intercambio de información entre personas. Es decir la ciudad no debe ser una larga fila de hormigas que camina hacia su fuente de comida, donde los encuentros son para corregir el camino hacia/desde el hormiguero, sino que la ciudad debe parecerse más a esas grandes lagunas en la selva donde diferentes animales van a alimentarse, donde la diversidad de encuentros potencia la vida. Encontrar el equilibrio entre especialización y diversidad urbana generará gran parte de los conflictos urbanos del futuro, un conflicto que es alimentado por los flujos migratorios tanto "locales" (desplazados por la violencia de la guerra) como "globales" (desplazados por la violéncia económica). Las alternativas se tienen que comenzar a discutir desde ahora.

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Hace un par de meses se dio en Barcelona -"la mejor tienda del mundo" como se autopromociona- una discusión que involucró a los residentes "de toda la vida" y los "nuevos catalanes". El centro del debate era la lenta pero constante concentración de almacenes cuyos propietarios son origen asiático, especialmente chinos, en una céntrica zona de la ciudad. La primera noticia que salió en los medios se referia a una recolecta de firmas que organizaron los propios vecinos para pedirle al ayuntamiento que prohibiera la apertura de nuevos locales "de chinos". Esta petición se basaba en que, según los vecinos, la identidad del barrio se estaba perdiendo. Es decir, que el bar, la carnicería o la peluquería que desde hace un par de décadas estaban en el barrio estaban dando lugar a la aparición de almacenes con productos de manufactura china o especializados en productos alimenticios de ese país. La respuesta que dio el ayuntamiento fue que ellos no podian restringir la implantación de nuevos locales en función del origen de sus propietarios, siempre y cuando cumplieran con todos los requisitos legales.

En torno a esto, se han escuchado diversas opiniones. La que quizás fue más difundida es la que argumenta una posición racista por parte de los vecinos al pedir que se nieguen licencias para abrir nuevos locales comerciales regentados por chinos. A primera vista es un argumento válido (considerar racista la petición), sin embargo también es interesante profundizar un poco más en este sentido, pues de como se enfoque esta situación, dependerá el manejo que se le dé a situaciones similares en el futuro. Para entender un poco lo complejo del problema, me gustaría poner un ejemplo de las quejas que tienen los vecinos:

Una señora que entrevistaron en televisión decía que una vez que iba por la calle frente a uno de estos almacenes cuando uno de los trabajadores escupió a la calle y casí le cae a ella en sus zapatos. El escupir en la calle es una costumbre bastante extendida en China y que no se considera extraña. Me imagino que para ellos la costumbre española que en el medio de una comida se limpien la nariz sin ningún disimulo ni en el gesto ni en los sonidos es para ellos igual de agresivo. Si un hábito diario es fuente de problemas, que puede pasar cuando se introduce la variable religión/creencias?....

Ante esta situación, cuantos de nosotros estariamos dispuestos a convivir en el medio de una comunidad en la cual corremos el riesgo que sin tener mala intención, nos escupan?... pero por el otro lado, a que se debe que los vecinos de otras zonas de la ciudad que tienden a una paulatina especialización de sus barrio (zapatos, informática, ropa...) no se han organizado para oponerse a esta dinámica?. La queja de los vecinos se dirije más a los dueños de los negocios o al tipo de negocio que hace que estén desapareciendo los "comercios de toda la vida"?.

La pregunta de fondo en estos viejos-nuevos problemas urbanos se encuentra en saber de quien es la ciudad: del inmigrante que viene a transformar y hacer evolucionar la ciudad actual (futuro)?... del vecino de toda la vida que a visto como se construye la ciudad actual (pasado)?... del turista que viene a disfrutar de la ciudad por unos cuantos días (presente)?... Al final son tres colectivos diferentes, cada uno con su propia percepción de los procesos de que transforman la ciudad y una imagen de la ciudad particular. Indudablemente saber como compaginar estas tres visiones diferentes es un reto que siempre ha existido, pero en la época de la glocalidad tiene un peso especialmente importante por la cantidad de personas afectadas.

*Llevaba un tiempo sin escribir, las fiestas de año nuevo y de navidad, espero que sean una buena excusa!!!!

Una paradoja del desarrollo

Hoy durante el almuerzo escuché por la radio un reportaje sobre un estudio que se hizo sobre la sensación del estado de salud de la población en tres ciudades muy diferentes: Nueva York, Johannesburgo y un poblado remoto de África que no pude entender el nombre*. De este reportaje me llamó la atención los resultados de la pregunta "¿Como considera su estado de salud?". Yo esperaba que las personas con mayor esperanza de vida y facilidad de acceso a servicios de salud fueran optimistas sobre su salud y aquellos que padecen epidemias, enfermedades y no tienen acceso a un centro de salud con el material para atender una diarrea, consideraran su estado de salud bastante malo. Pues bueno, las respuestas fueron exactamente lo contrario. En Nueva York, la sensación enfermedad es mucho mayor que en las ciudades Africanas. Al final, creo que va a ser necesario plantear la hipótesis que a mayor esperanza de vida y mejores instalaciones, nos sentimos más enfermos. Entre mejor salud tenga el saldo en la cuenta del banco, más enfermos nos sentimos. ¿Entre mayor riqueza, mayor hipocondría?. Paradojas del desarrollo.

*Desafortunadamente no pude oír la fuente del estudio para poner un vínculo desde aquí.

Navidades....

Aguafiestas: col. Persona que turba una diversión: por favor, quédate, no seas aguafiestas. Diccionario de la lengua española © 2005 Espasa-Calpe S.A., Madrid.

Ayer mientras caminaba desde mi casa hasta el centro de Barcelona, pensaba que si tomara una foto a las calles de mi barrio no sabría identificar si estoy o no en navidad: la decoración es la misma, la soledad de las calles igual, los mismos coches, las mismas luces que en verano, primavera o en otoño. Todo es igual. En cambio, mientras me acercaba a las zonas comerciales todo iba cambiando, recordándome que si estoy en navidad y los comercios no van a dejar que lo olvide. Con los años me imagino que para poder vivir y disfrutar de las fiestas navideñas me tendré que ir a vivir a un centro comercial donde todo esta decorado y orientado para que disfrutemos en paz, seguridad (muy importante en estos tiempos) y felicidad de los días navideños. Cuanta razón tiene Homero Simpson cuando dice que "en la vacuna antigripal que se da antes de navidad, va incorporado un virus que incita al consumo, sin ese virus las navidades no serían lo mismo".

Con el riesgo de ser un aguafiestas, me encontré este texto de un poeta mexicano, Jaime Sabines. Una crítica a esa sociedad en que vivimos y a las fiestas que cada año celebramos.

Cantemos al dinero

Cantemos al dinero
con el espíritu de la navidad cristiana.
No hay nada más limpio que el dinero,
ni más generoso ni más fuerte.
El dinero abre todas las puertas;
es la llave de la vida jocunda,
la vara del milagro,
el instrumento de la resurrección.
Te da lo necesario y lo innecesario,
el pan y la alegría.
Si tu mujer está enferma puedes curarla,
si es una bestia puedes pagar para que la maten.
El dinero te lava las manos
de la injusticia y el crimen,
te aparta del trabajo,
te absuelve de vivir.
Puedes ser como eres con el dinero en la bolsa,
el dinero es la libertad.
Si quieres una mujer y otra y otra, ¡cómpralas!
si quieres una isla, cómprala,
si quieres una multud, cómprala.
(¡Es el verbo más limpio de la lengua: comprar!)
Yo tengo dinero quiere decir me tengo.
Soy mío y soy tuyo
en este maravilloso mundo sin resistencias.
Dar dinero es dar amor.
(...)

Jaime Sabines

¿Cambios o hipocresías?

Como decía en la entrada anterior, los cambios más importantes de la vida operan a un nivel que, creo yo, se podría catalogar como subconsciente. Ocurren sin darnos cuenta y en la mayoría de ocasiones su principal desencadenante es poderosa máquina de la rutina y de lo cotidiano. Muchas veces no queremos esos cambios en nuestras vidas, pero tenemos que reconocerlo, somos objetos maleables que nos influye más el peso de lo que nos rodea, que lo que queremos ser o lo que pensamos que somos. Dos ejemplos:

Primer cambio:
Hace un par de meses en la televisión autonómica de Catalunya hicieron un reportaje sobre la vida de Samuel Eto'o el jugador del Barça que el año pasado fue una de las estrellas del equipo en la conquista de los títulos. En este reportaje mostraban como el jugador es un ídolo en Camerún a tal punto que en las visitas que hace a su tierra natal, le dan una silla especial desde donde ve más cómodamente los homenajes que le hacen y desde donde también, en algunas ocasiones, reparte dinero a los que participan en los actos. Por más llamativa que me parezca esta actitud (la de repartir dinero), en esta entrada no pretendo hablar sobre estas acciones. Lo que realmente me interesa es una reflexión hecha por el mismo jugador sobre como le han cambiado las cosas en los últimos años.
Mientras aparecían unas imágenes de niños jugando fútbol descalzos o con algo que en algún momento fueron zapatos, Eto'o, con la voz en off, recordaba las épocas de bonanza durante su niñez que le permitía el lujo de comprar guayos usados y rotos para seguir jugando. La reflexión que me pareció interesante y sorprendente, fue en este sentido. Eto'o decía que los tiempos cambian mucho. En su infancia tenía que remendar una y otra vez sus "zapatos de la suerte" y cuando no aguantaban una reparación más, jugaba descalzo. Ahora, que según la FIFA es uno de los cinco mejores jugadores del mundo, dice Eto'o, me puedo dar el lujo de botar a la basura los guayos con los cuales no pude marcar un gol que estaba cantado, marcar un penalti o los que usaba el día que perdieron un partido importante. Como cambian los tiempos.

Segundo cambio:
Aeropuerto Schoenefeld de Berlín. Un amigo francés, de izquierdas, convencido de la igualdad de las personas sin importar su religión, color de piel o nacionalidad, espera la llamada para abordar su avión con destino a Barcelona. Un grupo de musulmanes está sentado al lado suyo. En un momento dado, se ponen de pie, extienden un trozo de tela ricamente decorada en el suelo y se ponen a rezar con dirección a la Meca. Me dijo que se alegró de ver la diversidad cultural que se puede encontrar en Berlín. Sin embargo esta alegría tan solo le duro hasta cuando comenzaban a hacer la fila para embarcar el avión. La alegría por la diversidad cultural se le agotó en tres fases. La primera cuando piensa que como son musulmanes, rezan con dirección a la Meca y se suben a un avión en París (fue por la época de la paranoia creada en Londres por los explosivos líquidos supuestamente encontrados en aviones), ergo, son terroristas. La segunda fase comienza al darse cuenta que él también tiene esos prejuicios que tanto critica en los que para él, son derechistas o su vertiente más odiada: fascistas. Es decir, en su momento, se sintió identificado con las ideologías que tanto cuestiona. La tercera fase del final de su emoción y el comienzo de su desasosiego, le dura todo el vuelo hasta Barcelona, mientras trata de encontrar las razones por la cual esos prejuicios a los que tanto teme, finalmente también hacen parte de su forma de ver el mundo: El también juzga a los demás por su apariencia. Al final, concluye, todos somos iguales, pero unos son más iguales que otros.

En el cambio de Eto'o, lo que cambio fue la escala de valor de las cosas, en el caso de mi amigo, su cambio se produjo en sus prejuicios y en su visión del mundo. En ambos casos estos cambios se dieron de manera inconsciente, sin ser deseados. Al final de esta reflexión, me pregunto si en realidad somos aquello que hemos creído ser. Quizás no... sencillamente somos un álbum para coleccionar las imágenes que vemos y nos gustan para luego comprarlas o alquilarlas; imágenes que representan lo que queremos y creemos ser... y en algunos casos, los peores, compramos imágenes de aquello que creímos ser en algún momento del pasado.

Una reflexión sobre los cambios...

En la vida lo único constante es el cambio. Aquello que no cambia está muerto.

Es curioso como los cambios se producen en nuestras vidas. Hay cambios provocados y que nos reconfortan, de otros somos conscientes pero no nos importan, ocasionalmente algunos aparecen de improviso, sin esperarlos, y se van sin dejar huella, también hay de los que nos frustran por ser largamente deseados pero nunca realizados. Sin embargo, los que en realidad nos transforman la vida, es decir los importantes, muchas veces los dejamos ir, pues la poderosa fuerza de la rutina, de lo repetitivo, de lo monótono, nos impide ver que la vida y sus cambios están pasando frente a nosotros y no a través nuestro.

Esa ceguera a los cambios es como un eterno castigo que nos tiene atados a un andén de una estación desde la cual nos despedimos una y otra vez de los mismos trenes y de los mismos pasajeros. El miedo a lo desconocido, a la incertidumbre de la vida y en últimas, al cambio, nos impide tomar esos trenes a pesar de tener el tiquete comprado. La monotonía se ha instalado en nuestras vidas, el cambio toca a la puerta, pero nos da miedo abrir y preferimos ver por la mirilla de la puerta como se alejan una y otra vez los trenes.

Dejan de tocar a la puerta. El tren ya no se ve por la mirilla. Voy a la cocina, me preparo un té, enciendo la televisión, meto comida congelada en el microondas y me siento en mi cómodo sillón. He vuelto a la rutina. El cambio?... no te preocupes, ya volverá a tocar a la puerta, incluso el cambio tiene la costumbre de volver a tocar. Yo, en cambio, tengo la costumbre de no abrir a desconocidos.

Vacaciones y telebasura

La semana pasada mientras disfrutaba de unos días de descanso me dediqué a hacer las cosas que sirven para desconectar de la realidad: viajar, descansar, comer y ver telebasura. Pero antes de hablar sobre estas actividades "perjudiciales para la salud", quiero comentar muy brevemente dos esas imágenes que me deja un largo puente y que creo serán material para futuras entradas:

* Una de las fiestas que se celebraba la semana pasada era el Día de la Constitución de España (6 de diciembre). Se celebra desde 1978 para conmemorar la aprobación de la primera constitución democrática después de más de treinta años de dictadura. Esta es una fiesta que debería alegrar a toda la población, sin embargo algunos partidos y regiones se negaron a celebrarlo por no sentirse "españoles". Curiosamente esos partidos y regiones coinciden con los que más sufrieron la opresión de la dictadura. No entiendo.

* La otra fiesta que se celebró fue el Día de la Inmaculada Concepción (8 de diciembre). Suena extraño que tanta gente espere con gran ansiedad una fiesta con un claro sentido religioso, cuando por otro lado el estado quiere eliminar la asignatura de la religión en los colegios. No entiendo.

Como comentaba anteriormente, una de las actividades de alto riesgo que hice la semana pasada fue ver telebasura, un termino que no se refiere al aparato como tal, sino a un tipo especial de programas de televisión y que en su mayoría se emiten desde las cinco de la tarde, hora en la cual los estudiantes de colegio llegan a su solitaria casa para hacer sus deberes. Wikipedia define la telebasura como "programas de no ficción a la que se acusa de incumplir los códigos deontólogicos del periodismo y difundir valores negativos". Es decir la más alta expresión de basura convertida en imagenes y sonido. No tenía ni idea de la "calidad" de estos programas hasta que le preste la suficiente atención para entender que era lo que se decía entre gritos y propagandas. Creo que una colección de las preguntas que se le hicieron a los invitados es la mejor forma de entender la calidad de estos programas. El mayor logro de las personas invitadas fue haber salido en algún programa de telerealidad, se habían acostado con alguno(s) de los protagonistas de esos programas o habían asesinado a su marido. Las siguientes son algunas de las preguntas resultan de una sola sesión de "telabasuring"*

* Has participado en alguna orgía?
* Eres, o has sido, prostituta?
* Es verdad lo que se dijo en un programa de esta casa, que tuviste seis encuentros sexuales en una misma noche y con la misma persona ?
* Es cierto que antes de matar a tu marido tuviste relaciones sexuales con él?
* Te arrepientes de haber matado a tu marido?
* Es cierto que tus hijos intentaron matar a su padre mientras el dormía la siesta?
* Robaste joyas a tu mejor amiga mientras ella estaba inconsciente por una sobredosis de cocaína?

Estas preguntas fueron hechas a los invitados utilizando un polígrafo, o lo que yo anteriormente conocía como un detector de mentiras, para comprobar si decían la verdad. La espectacularidad de la puesta en escena, los tiempos de respuesta, los largos silencios entre entrevistador e invitado, la frialdad de la persona encargada de analizar el polígrafo, un público excepcionalmente silencioso que tan solo se gritaba cuando el invitado decía una mentira o aplaudía cuando la respuesta reflejaba un deseo oculto de los asistentes.

Mientras ponía mi mente en blanco viendo como cosas personales se ponían a prueba de un polígrafo, me acordaba de "Laura en America", la versión peruana de estos mismos programas, pero con una puesta en escena mucho más pobre. La diferencia de contenidos no es muy grande, pero mientras que acá los programas fabrican sus propios "famosos", en Perú los "famosos" son personas de la calle que nunca han salido por la televisión; en España y en Perú estos programas tienen muy altos indices de audiencia; los de aquí se entienden como parte del entretenimiento, los de allí como parte del atraso.

Ya voy entendiendo lo que quiere decir que algunos ven la astilla en el ojo ajeno, pero no la viga en el ojo propio.


* Los programas donde salieron estas preguntas fueron: A tu lado y En Antena. Desafortunadamente no puedo diferenciar donde se hizo una u otra pregunta, me imagino que a causa de tener la mente en blanco para poder procesar esta "valiosa" información.

Se incendió el edificio más alto del mundo

En este blog me he aprovechado de muchas fuentes, principalmente noticias y libros. No había utilizado textos de otros blogs por respeto y sobretodo por no caer en la provocadora tentación de admirarnos mutuamente el ombligo: "yo te cito en mi blog, tu me citas en tu blog". En esta ocasión, como sé de lo lejos que estoy de la calidad del autor del blog al que cito y la "imposible imposibilidad" que él me cite en el suyo, tomo prestado un pequeño fragmento de su blog que considero muy apropiado para los tiempos que corren hoy en día donde los "ismos" (eg. nacionalismo, racismo, uribismo, laicismo, islamismo...) dominan, desde el miedo, el mundo.

Recuerdo que en mi casa se contaba esta anécdota: hacia el año 1940 apareció en la primera página de El Colombiano un gran titular con la siguiente noticia: “Se incendió el edificio más alto del mundo”. En pocos minutos masas de medellinenses se aglomeraron alrededor de la Plazuela Nutibara pues todos los ciudadanos querían ver cómo se había quemado el Hotel Nutibara, inaugurado pocos meses antes. Estupefactos, se enojaban con el periódico, por mentiroso, al constatar que el edificio más alto de Medellín seguía intacto. Por eso, al final de la anécdota, aconsejaba siempre mi papá: “Cuando empieces a ver muy alto el edificio de Coltejer, es hora de que empaques las maletas y te vayas a hacer un viaje.”
Hector Abad Faciolince

Hace poco en un viaje desde Barcelona hasta París con mi compañera de vuelo hablábamos sobre las entrevistas que se hacen para contratar personas, ella me describió la última que tuvo que presentar para acceder su actual trabajo. Además de las típicas preguntas relacionadas con su preparación profesional y su experiencia, ella me contó que a pesar de haber vivido toda la vida en la misma ciudad que su entrevistador y estar realizando la entrevista en el mismo idioma, el único momento en que vio que la entrevista no iba por buen camino fue cuando le dijeron: "pero es que con estos apellidos... yo no sé si puedas entender la empresa". Después de constatar que yo había entendido bien, le pregunté sobre que pensaba ella de esa situación. Ella me dio una respuesta que considero valida para cualquier forma que tome el ismo:

- Oscar, me dijo, todos los nacionalismos se curan viajando, ahora que mi entonces entrevistador y ahora jefe ha viajado por el mundo, ya no se fija tanto en esos detalles. Claro, esto lo entiende ahora que ya se cambio su apellido para hacerlo más "nacional".

Desde que oí esta situación y ese sabio consejo, siempre tengo listas mis maletas para cuando comience a sentir que el centro del mundo queda cerca de mi casa.

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* La próxima semana son vacaciones en España, así que probablemente no pueda actualizar este espacio hasta el próximo 11 de diciembre... y como "donde fueres has lo que vieres" y que "en Roma has lo que hacen los romanos", yo también estaré offline.